基督教會下一代流失的問題（一）

前言

近代英國基督教簡史這個系列的歷史部分已經結束，回過頭來看，真是一場充滿各種感慨的歷史之旅。

在各種感慨之餘，決定在這個系列最後追加幾次「世俗化與反世俗化的召會歷史分析」的部分。簡單說，就是從已經發生或正在發生的歷史來看，前人走過的錯路我們不能走、前人照聖經走對的路（但是一般人卻不認為要那樣走）我們需要走上去。

這個歷史分析的大部分是以英國基督教的一些大教會為樣本，根據這些教會的學者自己做的分析或宗教學者作的數據研究（這部分不是我做的），再加上文獻檢閱與實地採訪的質性分析（這部分是我做的），所以是兼顧數據統計與質性分析的研究。

我主要是作當代基督教的研究。曾經我以為，研究以後，我的心胸會「開放」一點、我們要「海納百川」。但是越研究，我的心胸卻越「狹窄」，因為太多失敗的當代基督教會的案例，讓我看見「照著聖經」還是基督教會最上好的路。教會在地上不是只有10年、甚至不是只有100年。所以千萬不要趕流行，甚麼名人見證、明星佈道、兩性聯誼、金主募款…，這些東西可以有一時的果效，但是長期來看對教會都是有害無益的。

下一代流失的現象

第一回是講基督教會下一代流失的問題。根據對英國聖公會的學者研究，還有刊載在《衛報》上與國會議案（因為流失太嚴重所以在國會中被議員拿出來討論）的種種資料顯示：英國聖公會的聚會人數在過去50年間嚴重下滑，衰退幅度可能已達90%。英國聖公會的信徒名冊人數占全英國人口約30%，但是現在實際上有聚會的信徒人數可能只有3%，甚至更少。

根據聖公會自己的統計，最大的流失族群是教會本身的下一代（用白話講就是兒童班）；在教會得到1個人進到教會的時間周期內，同時期平均會有12位兒童班離開教會。但是聖公會已經存在約500年，所以可能從8歲到80歲都有可能是下一代。因此他們自己分析，以1980年為分界點：1980年以前出生者，不聚會比例約40%，信仰態度是相信；1980年以後出生者，不聚會比例約80%，而且越晚出生不聚會比例越高，信仰態度是比不信者還要不信。

這種流失現象不是只有聖公會才有，其他大的基督教會、包括循道會也都有這種的現象。其實在台灣，尤其是台北市也有這種現象。所以我去了十幾個聖公會，實地採訪他們的「結構」（因為不聚會的結果應該是由某種「結構」產出的，所以只要找出這種「結構」，就能解釋這種普遍不聚會的「結果」，然後我們就可以避免它、抵抗它，使我們的下一代不重蹈這種覆轍）。